Cet ouvrage offre des clés de compréhension historique pour mettre en perspective ce que fut la colonisation en Algérie : une entreprise globale, économique et politique, liée aux contextes français et international.

Cette histoire, c’est celle d’actes de résistance et de rébellions, mais aussi celle de la volonté d’effacer les luttes populaires et communautaires. Les auteurs nous rappellent ainsi la nécessité d’une histoire critique et d’une lecture globale des systèmes capitalistes et colonialistes allants main dans la main et « suant le sang et la saleté par tous ses pores ».