Nous entamons avec ce premier titre de Bernd Heinrich l’édition de trois des plus célèbres classiques de cet écrivain américain, né en 1941, qui allie les qualités d’universitaire (professeur de biologie à l’Université du Vermont) à celles d’homme de terrain.
Des écureuils volants aux ours grizzlys, des tortues léthargiques aux insectes et à leur antigel, l’univers des animaux témoigne de certaines des innovations stupéfiantes inventées par l’évolution pour survivre à l’hiver. À l’inverse des humains qui altèrent l’environnement pour compenser leurs limites physiologiques, les animaux, eux, sont capables de s’adapter à une gamme incroyable de conditions.
En étudiant, des ressources alimentaires disponibles dans un paysage hivernal extrêmement stérile à la composition chimique, tout ce qui permet à certaines créatures de survivre, Heinrich nous éveille aux mystères encore grandement inconnus, qui permettent à la nature de se maintenir malgré les exigences rigoureuses, cruelles de l’hiver.
Bernd Heinrich (né le 9 avril 1940 à Połczyn-Zdrój dans l’actuelle Pologne, mais à cette époque en Allemagne), est un professeur du département de biologie à l’université du Vermont aux États-Unis. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur le comportement, la biologie, l’écologie et évolution. C’est un spécialiste de la physiologie et des comportements des insectes, mais aussi du comportement des oiseaux.