De nos ancêtres chasseurs-cueilleurs aux appétits gargantuesques des métropoles modernes, de nos choix alimentaires individuels aux monopoles de l’industrie agroalimentaire, la nourriture a conditionné nos corps et nos foyers, nos villes et nos paysages, notre vie politique, notre économie, nos valeurs et nos manières de penser. Mais face aux dérèglements climatiques, aux destructions écologiques, à l’explosion de l’obésité et des famines, la nourriture menace notre futur. En cause ? Le peu de prix que nos sociétés industrielles lui accordent, et la distance croissante qu’elles entretiennent entre producteurs et consommateurs.

Pourtant, Carolyn Steel en est convaincue, l’alimentation est de loin le moyen le plus puissant dont nous disposons pour faire face aux difficultés et saisir les opportunités de notre ère urbaine et numérique. En lui redonnant sa juste valeur, il devient non seulement possible de renverser les effets délétères dont elle est la cause, mais aussi de s’en servir comme levier d’action et de transformation vers une société meilleure, où il ferait bon vivre.

En s’appuyant sur les enseignements de plusieurs disciplines – la philosophie, l’histoire, l’architecture, la littérature, la politique et la science –, ainsi que sur des récits d’agriculteurs, de designers et d’économistes, Carolyn Steel propose de redéfinir notre relation à la nourriture, avec pour nouvelle règle d’or : « Nourris ton prochain comme toi-même. »