En retraçant un siècle d’histoire industrielle et sociale, dans le bassin sidérurgique lorrain où les maîtres de forges sont longtemps restés tout puissants, Gérard Noiriel éclaire de manière décisive la question des rapports entre classes sociales et immigration. Ici, l’inclusion des étrangers dans la nation est passée par l’identification à la classe ouvrière.