Voici le deuxième et le plus méconnu des trois « romans-collages » de Max Ernst. Publié en 1930, ce livre suit La Femme 100 têtes (1929) et précède Une semaine de bonté (1934). Comme eux, le Rêve d’une petite fille qui voulut entrer au Carmel puise ses images dans les revues scientifiques et les sanglants feuilletons de la fin du XIXe siècle. Le texte qui accompagne ces 79 collages détourne quant à lui un autre livre populaire de la même période, L’Histoire d’une âme de Thérèse de Lisieux, et se caractérise par un humour noir violemment blasphématoire.