Alfred Döblin : L’art n’est pas libre, il agit

Homère était assurément aveugle, mais seulement au moment de chanter ; auparavant, il avait eu un regard tranchant et incorruptible, il connaissait sur le bout des doigts la société et la terre grecques et troyennes. Les écrivains et les poètes constituent une espèce particulière de savants et c’est pourquoi ils tiennent fermement sur la terre. La littérature n’est pas une forme d’idiotie. C’est seulement dans les Etats libéraux modernes, ceux qui se sont voués au commerce, à la banque et à l’industrie, au capital et à l’armée, que pouvait s’implanter cette parole de mépris : "L’art est libre", c’est-à-dire complètement inoffensif.
Ces messieurs et mesdames les artistes peuvent bien écrire et peindre ce qu’ils veulent ; nous relions cela en cuir, y jetons un oeil ou l’accrochons au mur, nous fumons là-dessous nos cigarettes, les tableaux intéressent aussi éventuellement le commerce de l’art. L’artiste aujourd’hui doit se créer lui-même sa liberté. L’art agit et il a des tâches à accomplir.