Membre fondateur du parti communiste italien en 1921, puis opposant farouche au stalinisme comme au fascisme, figure de premier plan de la littérature italienne, Ignazio Silone signe avec Sortie de secours un livre à mi-chemin entre le récit autobiographique et l’essai politique.
Il y traite de ses premiers éveils à l’injustice sociale dans son milieu d’origine, la société paysanne des Abbruzes, comme de son engagement dans le parti communiste. L’essai conclusif, « Repenser le progrès », est une critique visionnaire de la société de consommation et de l’emprise des médias dans la société de masse. Œuvre majeure de Silone, Sortie de secours n’avait pas été réédité en France depuis sa sortie en 1966.