40 ans de prison sans espoir de sortie : le récit glaçant de la vie de Michel Cardon, détenu "fantôme" des prisons françaises. 40 ans, 7 mois et 5 jours : c’est le temps qu’a passé Michel Cardon derrière les barreaux pour un crime commis à 26 ans. Condamné à la réclusion criminelle à perpétuité en 1979, il échappe de justesse à la guillotine, quelques mois avant l’abolition de la peine de mort. Pourtant, son calvaire ne fait que commencer. Transféré de prison en prison, il finit par disparaître dans le système pénitentiaire, à Bapaume (Pas-de-Calais), où il devient un détenu-fantôme : aucune permission de sortie, aucune activité professionnelle, aucun soutien familial ou amical, une santé qui se dégrade. Oublié de tous, y compris de la justice. En 2016, un ancien codétenu brise enfin son isolement. Alerté par la presse, un avocat s’empare de son dossier. Deux ans plus tard, à 67 ans, Michel Cardon obtient enfin une libération conditionnelle. Pourquoi a-t-il fallu attendre si longtemps ?? Que s’est-il passé pendant ces décennies ?dans le système carcéral français ? Ce livre retrace l’itinéraire de ce « ?vieux détenu oublié ? » pour comprendre la réalité d’une si longue peine.

Journaliste indépendante dans les Hauts-de-France depuis plus de vingt-cinq ans, Fanny Magdelaine aime prendre le temps pour approfondir des sujets humains que le traitement immédiat de l’actualité ne permet pas toujours d’analyser. Diplômée de l’École supérieure de journalisme de Lille (ESJ Lille) en 1996, elle a rejoint La Croix comme correspondante à Lille en octobre 2017 et forme des étudiants au métier de journaliste. « Une si longue peine » est sa première enquête.