Peu explorées par la recherche, les années 1908-1919 constituent pourtant une période charnière de l’histoire du cinéma en France et dans ses colonies. Durant cette décennie se met en effet en place le cinéma tel qu’on le connaissait au XXe siècle, en termes de structures économiques, industrielles et de diffusion. Cette phase de «  transition  » vers le cinéma classique est ici enfin appréhendée à travers des perspectives et des sources devenues accessibles grâce au travail de centres d’archives et de conservation publics et pri­vés. Scrutés par des chercheurs, des universitaires et des représentants d’institutions patrimoniales, ces documents permettent d’éclairer nos con­naissances et nos réflexions sur l’invention de la salle de cinéma, la circulation des copies sur le marché international, les mutations formelles des films, la réception du spectacle cinématographique portée par les premières vedettes.