Illustrateur rétro-futuriste dans les pages de Pilote ou d’Elle, écrivain talentueux, aussi bien dans le registre des histoires pour enfants – il obtient le prix Goncourt de la Jeunesse en 1994 – que dans celui des romans policiers, Jean Alessandrini est surtout dessinateur de caractères typographiques. Il est aussi connu pour être l’auteur de la fameuse classification typographique Codex 1980, qui lui valut, à l’époque, l’opprobre de ses pairs…

Aujourd’hui, en dehors d’une courte notice biographique ici et de quelques dessins là, aucune documentation n’est disponible pour tous ceux qui veulent mieux connaître Jean Alessandrini. Impossible aussi d’utiliser ses alphabets, qui n’ont jamais été numérisés.

En réaction à cette injustice, l’idée de ce livre s’est peu à peu imposée. Car le cœur de ce poète de la lettre bat toujours avec force, et cet ouvrage rend enfin justice à ce typographe et illustrateur hors norme, aussi discret que talentueux.