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William T.Vollman : Le livre des violences

Le livre des violences

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Œuvre majeure de William T. Vollmann, résultat de deux décennies de lectures, de recherches et de voyages, « Le Livre des violences » - d’abord publié aux Etats-Unis en sept volumes - constitue une somme sans équivalent sur la violence, son histoire, ses justifications.
La première partie, « plus théorique et générale », s’emploie - à travers de très nombreux exemples de figures historiques ou contemporaines - à « catégoriser éthiquement la violence ».
La seconde partie présente des études de cas, dont Vollmann a été le témoin, en divers endroits de la planète (ex-Yougoslavie, Malaysia, Somalie...). Par leurs exceptionnelles qualités narratives et descriptives, ces chapitres s’inscrivent pleinement dans son oeuvre littéraire. Recréant « diverses sphères de la vie humaine », ils ont pour but « de rendre plus aisée l’identification avec chaque acteur moral ».
« Les descriptions de personnalités, d’apparences, des décors dans lesquels les gens agissent et réagissent » permettant au lecteur d’évaluer par lui-même les jugements de l’auteur. Dans son chapitre crucial sur le « Calcul moral », mobilisant toutes les ressources à sa disposition, William Vollmann entreprend de répondre à la principale question que pose ce livre : dans quels cas le recours à la violence est-il - ou non - justifié ? La parution du « Livre des violences », en 2003 aux Etats-Unis, a été un extraordinaire événement éditorial et critique.